難波一族記【１】～経遠編～　第十章　保元の乱・戦の代償

京の空は、夜が明けても赤く染まっていた。

白河北殿は焼け落ち、崇徳上皇方の軍勢は敗走した。後白河天皇方の勝利によって、保元の乱は決着を迎えたのである。

しかし、戦場に勝利の喜びはなかった。

焼け焦げた建物の間には無数の亡骸が横たわり、負傷した兵たちのうめき声が響いていた。

経遠は血に染まった太刀を納め、炎の残る御所を見つめていた。その傍らには弟の経房がいた。

「兄上、これで戦は終わったのか」

「ああ。我らは勝った」

そう答えた経遠であったが、その表情は険しかった。

昨日まで同じ都に暮らしていた者たちが、朝廷の争いによって敵と味方に分かれ、互いの命を奪い合ったのである。

経房は、足元に倒れていた若い武士に目を向けた。

「この者にも、帰りを待つ家族がいたのであろうな」

経遠は何も答えなかった。

やがて戦いに敗れた者たちへの厳しい処断が始まった。生き残った者にも容赦なく裁きが下され、都には新たな悲しみと恨みが広がっていった。

武士たちは朝廷の争いを武力によって決着させた。しかし、その勝利は平穏をもたらすものではなかった。

経遠は焼け落ちた御所に背を向け、経房とともに歩き始めた。

戦いは終わった。だが、人々の心に残された恨みまで消えたわけではない。

この戦いを機に、武士たちは朝廷の権力争いに深く関わるようになっていく。

そして、わずか三年後。

京の都は再び戦火に包まれ、経遠と経房もまた、新たな時代の激流に巻き込まれていくのであった。

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